Правительство любой страны уделяет особое внимание вопросам развития малого бизнеса, поскольку он является важнейшим пунктом дохода бюджета. Вместе с тем, несмотря на общепринятое признание огромной роли малого бизнеса в современной экономике, сегодня имеются различные подходы к толкованию самого понятия «малый бизнес». Все это находится в прямой зависимости от восприятия конкретного автора, отраслевой принадлежности и иных факторов.

Но прежде всего следует разобраться с понятием «бизнес». Так, по мнению О.В. Шеменева и Т.В. Харитонова, под бизнесом следует понимать рыночные отношения между юридическими и физическими лицами, осуществляющими экономическую деятельность, фундаментом которой являются разные формы собственности, способы получения прибыли и удовлетворения потребностей людей [6]. Данное определение, на наш взгляд, наиболее полно отражает указанное понятие. Отметим также, что сегодня общепринято выделять малый, средний и крупный бизнес [8].

Наиболее широким (из приведенных выше) терминов следует считать крупный бизнес, который обуславливает техническую и экономическую мощь конкретной страны. Данный вид бизнеса оказывает существенное воздействие на более мелких партнеров. Не исключено, однако и то, что он сам может попасть под влияние более сильных партнеров.

Более зависимым от внутренней экономики страны является средний бизнес, который осуществляет конкурентную борьбу как внутри группы, так и с крупным капиталом. Для того, чтобы защитить свои интересы среднему бизнесу необходима поддержка на внутреннем рынке со стороны государства.

К малому бизнесу следует причислить мелких собственников, которые в силу массовости в значительной мере определяют социально-экономический уровень государственного развития. Малый бизнес производит и потребляет огромное количество разнообразных товаров и услуг. Данный вид бизнеса сориентирован на местные рынки. Малый бизнес является разветвленной сетью организаций и лиц, связанных с массовым потреблением товаров и услуг. В связи с тем, что размер такого бизнеса в сравнении с другими видами является небольшим, исследуемый нами сектор отличается управленческой, производственной и технологической гибкостью. Данное преимущество позволяет быстро реагировать на различные рыночные изменения. Это позволяет рассматривать малый бизнес в качестве инновационного потенциала государственной экономики [6].

Предприятия малого бизнеса в современных условиях являются наиболее распространенной и самостоятельной формой организации экономической жизни общества. Малый бизнес имеет массу достоинств (высокая степень гибкости и другие). Не лишен данный вид бизнеса и недостатков (меньше финансовых возможностей и другие).

Возвращаясь к исследованию понятия и сущности малого бизнеса, считаем целесообразным пояснить следующие нюансы. Как зарубежная, так и отечественная литература отличается изобилием разных определений указанного понятия. В качестве синонимов (что, с нашей точки зрения, не всегда является верным), в экономической литературе иногда применяются и такие понятия, как мелкий бизнес, малое предприятие, малое предпринимательство, индивидуальный предприниматель и другие [4].

В широком смысле под малым бизнесом понимают мобильную совокупность индивидуальных предпринимателей и юридических лиц, которые не являются частью монополистических структур. В узком смысле данный термин можно определить как коммерческое частное предприятие, отвечающее индивидуальным для каждой страны и отрасли критериям, прописанным в соответствующем законодательстве [4].

Интересным и наиболее полным, на наш взгляд, является определение исследуемого нами понятия, данное Н.А. Мамедовой и Е.А. Девяткиным, которые под малым бизнесом понимают предпринимательскую деятельность, реализуемую субъектами рыночной экономики при определенных, установленных законами или органами государственной власти, критериях, конституционирующих сущность данного понятия [5].

В экономическом словаре Б.А. Райзберга, под исследуемым нами термином понимается бизнес, реализуемый в малых формах, опирающийся на предпринимательскую активность индивидуальных предпринимателей, малых фирм и предприятий [7].

Помимо этого, имеется более широкое понятие – «предпринимательство». Отметим, что в соответствии с положениями ст. 34 Конституции РФ: «Каждый имеет право на свободное использование своих способностей и имущества для предпринимательской и иной не запрещенной законом экономической деятельности» [1]. Ниже представлены характеристики понятий «предприниматель» и «предпринимательство», а как же их функции.

Рисунок 1. Характеристики понятий «предприниматель» и «предпринимательство» (составлен авторами)

Необходимо отметить, что в законодательстве разных стран принято свыше 50 критериев отнесения предприятия к малому бизнесу. Среди наиболее часто встречающихся критерий можно отметить численность персонала, размер уставного капитала, показатели и вид экономической деятельности. В РФ такими критериями являются среднесписочная численность и величина годового дохода, полученного от предпринимательской деятельности. Законодательно отнесение субъектов предпринимательства к категории «малый бизнес» в Российской Федерации регулируется:

1. Федеральным законом от 24.07.2007 N 209-ФЗ (ред. от 02.08.2019) «О развитии малого и среднего предпринимательства в Российской Федерации» (стати 3, 4), в котором определены субъекты малого предпринимательства и закреплены условия отнесения субъектов к малому и среднему предпринимательству [2];
2. Постановлением Правительства РФ от 04.04.2016 N 265 «О предельных значениях дохода, полученного от осуществления предпринимательской деятельности, для каждой категории субъектов малого и среднего предпринимательства», которое конкретизирует указанный количественный критерий отнесения хозяйствующих субъектов к категории субъектов малого и среднего предпринимательства [3].

Проведенное исследование позволяет заключить, что сегодня имеются различные подходы к определению понятия «малый бизнес». Было выявлено, что понятия «малый бизнес» и «малое предпринимательство» имеют сходные черты и зачастую употребляются в качестве синонимов. Обобщив приведенные мнения и подходы к понятию, можно сделать вывод, что под малым бизнесом следует понимать предпринимательскую деятельность, реализуемую субъектами рыночной экономики – индивидуальными предприятиями и хозяйственными обществами, отнесенными в соответствии с законодательно установленными критериями к малому предпринимательству.