В 1995-ом году американский информатик Николас Негропонте преподающий в Массачусетском университете ввел в употребление термин «цифровая экономика». Данный термин в настоящий момент широко используется во всем мире, его употребляют политики, предприниматели и журналисты. В 2016 году в одном из главных докладом Всемирного банка был опубликован отчет о состоянии цифровой экономики в мире (доклад вышел под названием «Цифровые дивиденды»). Однако до сих пор содержание этого понятия остается размытым, четкого определения нет и в докладе Всемирного Банка.

Данная тема настолько важна, что даже обсуждается на уровне стран. Так на саммите «Группы двадцати» в Ханчжоу (2016 г.) была предложена «Инициатива развития и сотрудничества “Группы двадцати” в области цифровой экономики», в которой цифровая экономика характеризуется как «широкий спектр экономических мероприятий, которые включают в себя использование оцифрованной информации и знаний в качестве ключевого фактора производства, современных информационных сетей как важного пространства для деятельности и эффективное использование информационно-коммуникационных технологий (ИКТ) как важного фактора роста производительности и оптимизации структуры экономики»

Россия также, как и многие страны имеет намерение «цифровизовать» свою экономику. Можно даже сказать, что цифровая трансформация российской экономики становится одним из основных стратегических направлений ее развития. На это не раз обращал внимание Президент РФ В.В. Путин. В Послании Федеральному Собранию на 2017 год Президент поставил задачу подготовки специальной программы создания цифровой экономики. Но в полной мере о том, насколько она важна, насколько она требует безотлагательного решения, Президент высказался в июне 2017 г. на Санкт-Петербургском экономическом форуме. Появление в выступлении Президента РФ В.В. Путина развернутого тезиса о том, что цифровая экономика будет определять будущее и, по сути, является локомотивом развития страны, сразу обрело достойную и способную к его реализации аудиторию. А актуальность данной темы на сегодняшний день является одной из самых главных причин появления столь большого количества авторов, которые предлагают свою трактовку понятия «цифровая экономика».

Сложность данного понятия обусловлена неоднозначностью теоретических подходов так, как это весьма новая тема, тонкости которой еще только предстоит изучить. Автор статьи приводит ряд определений, которые, по его мнению, являются наиболее подходящими.

Например, Мещеряков Р.В. утверждает [7], что к термину «цифровая экономика» существует два подхода. Первый подход из «классической экономики»: цифровая экономика — это экономика, основанная на цифровых технологиях и при этом правильнее характеризовать исключительно область электронных товаров и услуг. Второй подход — расширенный: «цифровая экономика» — это экономическое производство с использование цифровых технологий».

В свою очередь Якутин Ю.В. [2] говорит о том, что цифровая экономика является хозяйственной деятельность, в которой ключевым фактором производства являются данные в цифровом виде, обработка больших объемов и использование результатов анализа которых по сравнению с традиционными формами хозяйствования позволяет существенно повысить эффективность различных видов производства, технологий, оборудования, хранения, продажи, доставки товаров и услуг.

Схожее определение дает Энговатова А.А. [7], она утверждает, что «Цифровая экономика — это экономика, основанная на новых методах генерирования, обработки, хранения, передачи данных, а также цифровых компьютерных технологиях».

Иванов В.В. [7] дает данному понятию наиболее широкое определение: «Цифровая экономика — это виртуальная среда, дополняющая нашу реальность».

Определение, данное Комаровой М.А. и Прокопьевой А.И. чрезвычайно похоже на определение, данное Ивановым В.В. Они утверждают, что цифровая экономика – это симбиоз виртуальной и реальной экономики, базирующийся на взаимодействии и создании общественных ценностей.

Евтянова Д.В. [4] считает цифровую экономику ничем иным, как автоматизированным управлением хозяйством на основе передовых информационных технологий; новым экономическим укладом, основанном на эффективном информационном управлении системой производства, в котором необходим современный мир для осуществления успешного экономического роста.

Исследования Леоновой К.С. помогли ей в своей работе изложить понятие, в котором под цифровой экономикой  понимается совокупность общественных отношений, которые складываются при использовании электронных технологий, электронной инфраструктуры и услуг, технологий анализа больших объемов данных и прогнозирования в целях оптимизации производства, распределения, обмена, потребления и увеличения уровня социально-экономического развития государств.

Высказываясь по поводу сущности цифровой экономики, Президент РФ Путин В.В. констатирует, что «цифровая экономика – это не отдельная отрасль, по сути – это уклад жизни, новая основа для развития системы государственного управления, экономики, бизнеса, социальной сферы, всего общества». [8]

В ходе проведенного анализа разных аспектов данного понятия Паньшин Б.Н. [6] пришел к заключению, что технологически цифровая экономика представляет собой среду, в которой юридические и физические лица могут контактировать между собой по поводу совместной деятельности.

Пяткин В.В. [5], напротив, говорит о том, что цифровая экономика – это всего лишь синоним Электронной (веб-, интернет-экономика) экономики — то есть экономическая деятельность, основанная на цифровых технологиях, связанная с электронным бизнесом и электронной коммерцией, и производимых и сбываемых ими электронными товарами и услугами.

Под цифровой экономикой А.Е. Зубарев [3] подразумевает системную совокупность экономических отношений по поводу производства, распределения, обмена и потребления товаров и услуг техно-цифровой формы существования.

Проведя собственное исследование, профессор Н.А. Журавлева [1] пришла к выводу, что экономика высоких скоростей- это способ ведения хозяйства, при котором основной эффект обнаруживается с помощью оценки стоимости времени как основного не возобновляемого ресурса.

  В завершении статьи можно сделать заключение о схожести теоретических подходов к определению сущности цифровой экономики. Различные авторы трактуют данное понятие по-своему, на сегодняшний день нет единственно общепризнанного определения категории «цифровая экономика», что способствует развитию научной дискуссии.

Обобщение представленных в исследовании работ позволяет автору статьи рассматривать цифровую экономику как комплекс нововведений, вследствие которых большая часть производства как товаров, так и услуг потребует меньших затрат труда, что позволит уменьшить удельные затраты на производство, сделать товары и услуги более доступными и качественными.